«Le caractère de la nation nous a paru être doux & bienfaisant. il ne semble pas qu’il y ait dans l’isle aucune guerre civile, aucune guerre particulière, quoique le pays soit divisé en petits cantons qui ont chacun leur seigneur indépendant. Il est probable que les Tahitiens pratiquent entre eux une bonne foi dont ils ne doutent point. Qu’ils soient chez eux ou non, jour ou nuit, les maisons sont ouvertes. Chacun cueille les fruits sur le premier arbre qu’il rencontre, en prend dans sa maison où il entre. Il paraîtrait que pour les choses absolument nécessaires de la vie, il n’y a point de propriété, & que tout est à vous.»
Bougainville, Voyage autour du monde, 1771