Le projet de l’abbé de Saint-Pierre

L’abbé de Saint-Pierre écrivit au début du XVIII^e siècle un Projet pour rendre la paix perpétuelle en Europe (publié entre 1713 et 1717). S’inspirant plus ou moins directement du modèle du saint empire romain germanique, cette œuvre est peut-être la première à être issue d’un esprit véritablement universaliste. En effet, dans la préface du premier tome, on peut lire que l’ébauche initiale du projet «embrassait tous les États de la terre». La limitation européenne est justifiée par Saint-Pierre par son souci de réalisme et de crédibilité. Il prévoit d’ailleurs le statut de membre associé pour certains pays non européens comme la Turquie ou le Maroc, et charge « l’Union européenne » de doter les pays asiatiques d’une structure confédérale comparable.